Semua perhatian sedang terarah pada satu pertandingan besar. Manchester City akan kembali bertemu dengan Liverpool. Kekalahan telak dalam beberapa pertandingan meninggalkan Pep Guardiola dengan hanya 1 pilihan. Tidak ada cara lain untuk mereka selain menang. Pertandingan melawan Liverpool akan menjadi ujian besar. Apakah mereka masih punya semangat juang untuk bangkit? Sedangkan bagi Liverpool, kemenangan dalam pertandingan ini akan membuat mereka praktis semakin diunggulkan untuk menutup musim dengan trofi. Tapi, sayangnya, Ibrahima Konate akan absen di pertandingan pamungkas ini.
Ibrahima Konate Absen
Bek bertahan Liverpool, Ibrahima Konate, harus menghadapi situasi yang tidak ada satu pemain pun inginkan. Semangatnya untuk bermain masih tinggi. Tapi tidak ada yang bisa diubah ketika Arne Slot memutuskan kalau dia harus menyaksikan pertandingan melawan Manchester City dari bangku pemain cadangan. Pemain kelahiran negeri Perancis ini telah memainkan peran yang tak bisa dianggap sepele bagi The Reds. Tanpa permainannya, akan sulit untuk Liverpool unggul dengan selisih 8 poin dari peringkat 2. Sekarang, mereka masih nyaman menikmati tahta klasemen EPL.
Situasi yang dihadapi Liverpool sebenarnya juga terjadi di klub-klub yang lain. Arne Slot harus menghadapi kenyataan kalau tidak semua pemainnya bisa dimanfaatkan setiap kali dia butuhkan. Sebagai pelatih, dia sadar betul kalau Manchester City berada dalam situasi menanggung malu. Mereka pasti akan memberikan perlawanan habis-habisan setelah kalah terakhir kali. Erling Haaland kemungkinan besar akan menjadi ujung tombak permainan mereka, siap menggempur pertahanan Liverpool. Sadar akan ancaman mematikan ini, pelatih mereka secara natural berharap kalau kiper utamanya bisa digunakan di saat-saat seperti ini.
Harus Dipandu Keluar
Tapi situasi di lapangan justru berbeda. Pertandingan mereka melawan Real Madrid membuahkan situasi yang tak mereka inginkan. Ibrahima Konate terpaksa harus dipandu ke luar lapangan. Ia diarahkan keluar dengan panduan para petugas setelah diduga mengalami cedera.
Sampai saat ini, kami belum mendapat informasi lanjutan tentang perkiraan waktu absen kiper andalan Liverpool ini. Tapi beberapa saat yang lalu, pengguna media sosial melaporkan kalau pemain ini mengunggah di akun media sosialnya tentang petunjuk informasi ini. Sepertinya, dalam pertandingan yang menentukan ini, pelatih mereka belum cukup yakin untuk menggunakan jasanya. Sebagai gantinya, dia diminta untuk beristirahat dan mengamati jalannya pertandingan dari bangku pemain cadangan.
Ibrahima Konate Merasa Kecewa
Para pengguna media sosial Instagram melaporkan unggahan yang dibuat dari Ibrahima Konate. Informasi yang tercantum di link Seru88 menjabarkan kalau kiper ini berharap untuk bisa fokus pada pemulihan yang harus dijalaninya. Di matanya, kembali pulih secepat mungkin jadi satu hal yang harus dan hanya boleh menjadi perhatiannya saat ini.
Dalam unggahan di akunnya, dia berkata kalau sangat mengecewakan untuk mengalami cedera saat ini di akhir pertandingan pada hari Rabu malam. Sekarang mereka akan memulai proses pemulihan. Tapi dia berjanji kalau dia akan segera kembali dan menjadi pemain terbaik sekali lagi. Dia juga menyampaikan terimakasih karena para penggemar masih memberikan dukungan besar kepada dirinya.
Jika melihat statistik bermain emreka, Ibrahima Konate telah menjalani total 11 pertandingan bersama Liverpool sejak awal dia diperkenalkan sebagai pengganti di paruh waktu. Titik mula ini terjadi di laga pembuka musim ini ketika mereka mendapatkan Ipswich Town sebagai lawan. Masih berdasarkan catatan yang sama, lima laga juga telah dia petik di Liga Champions. Dalam setiap pertandingan ini, Liverpool konsisten memberikan kado manis kepada penggemarnya dengan berhasil mengoleksi tambahan 3 poin.
Bermain tanpa kehadiran Ibrahima Konate jadi satu hal yang sebisa mungkin ingin dihindari oleh pelatih mereka. Tapi mau tidak mau rencana cadangan harus diterapkan. Dengan Trent Alexander-Arnold yang diprediksi untuk segera kembali setelah pulih dari cedera, ada kemungkinan untuk pelatih mereka menggunakannya untuk menambah kekuatan tempur mereka. Liverpool saat ini memang harus memutar otak dengan keras karena ada cukup banyak pemain yang harus berkutat dengan masalah cedera, seperti Conor Bradley. Tapi stok pemain yang cukup lengkap membuat mereka masih memiliki opsi pengganti yang cukup. Jika berbicara tentang Ibrahima Konate, mereka bisa menggunakan Joe Gomez sebagai alternatif.
Catatan bermain pemain kelahiran Inggris ini memang masih terbilang minim. Dia hanya pernah merasakan 2 pertandingan di musim ini, keduanya di Piala EFL. Tapi sebagai pemain pengganti, sudah ada 6 pertandingan yang mencatatkan kontribusinya. Tapi untuk bisa mendapatkan kesempatan bermain yang lebih banyak, Gomez harus berjuang keras. Dia saat ini harus berjuang untuk bisa unggul dari Jarell Quansah, yang diberikan hanya 182 menit pertandingan di 3 kesempatan. Sama seperti pemain terdahulu, jumlah ini masih jauh dari kata cukup jika mereka ingin menggantikan Ibrahima Konate di semua pertandingan berikutnya.
Minimnya pemain yang bisa mereka gunakan akan membuat pelatih mereka pusing tujuh keliling. Tapi para pengamat beranggapan kalau pelatih mereka kemungkinan akan memberikan tugas ini kepada Gomez. Meski tidak idela, tapi pengalaman banyak yang dimiliki kiper berusia 27 tahun ini setidaknya akan membuat mereka bisa menekan risiko yang ada. Tugas ini tak akan mudah karena sekali lagi Manchester City akan berusaha mati-matian untuk membalas setiap gol yang pernah merobek gawang mereka. Erling Haaland akan menjadi andalan mereka untuk membalas dendam. Dengan absennya Ibrahima Konate, risiko Liverpool untuk kalah akan terbuka lebar. Apakah mereka sanggup mengatasi risiko seperti ini?