Sepakbola Amerika Serikat ingin menjadi salah satu poros perkembangan sepakbola global. Mendatangkan Lionel Messi ke Inter Miami menjadi langkah awal dari rencana besar yang dimiliki industri sepakbola di negeri Paman Sam. Setelah puas dengan perkembangan pesat yang mereka alami, kini klub yang sama akhirnya memutuskan untuk melangkah lebih jauh. Mereka memutuskan untuk mengangkat mantan rekan setim Lionel Messi di Barcelona sebagai pelatih kepala baru mereka, Javier Mascherano.
Babak Baru bagi Inter Miami
Klub markas Lionel Messi mengeluarkan pengumuman resmi mereka tentang pelatih baru. Mereka akhirnya menunjuk mantan bintang timnas Argentina dan Barcelona, Javier Mascherano, untuk mengisi peran penting ini.
Pengumuman penting ini menandai babak baru bagi Inter Miami. Mantan pemain timnas Argentina ini menjadi pealtih kepala permanen keempat sejak klub ini resmi berdiri. Tugas penting ini diberikan kepadanya setelah Tata Martino memilih untuk melepaskan tanggung jawabnya bersama mereka. Meski belum ada rincian tentang alasan atas keputusan ini, informasi yang disampaikan kepada publik hanya menyebutkan kalau Tata Martino meninggalkan mereka untuk alaan pribadi.
Martino setidaknya berhasil meninggalkan setoreh sejarah bagi klub Amerika SErikat ini. Ia berhasil memimpin mereka menjuarai Supporters’s Shield tahun ini dengan jumlah poin terbanyak yang pernah mereka dapatkan di sepanjang sejarah. Tapi sayangnya, seperti yang sering terjadi, tren ini hanya bertahan singkat. Ia gagal melanjutkan keberhasilan mereka setelah musim baru bergulir.
PR Besar bagi Pelatih Baru Inter Miami
Sebelum Javier Mascherano datang, Inter Miami masih sempat menjalani pertandingan lanjutan. Mereka berhadapan dengan Atalanta United dalam babak pertama playoff. Sayangnya, bahkan dengan Lionel Messi bersama mereka, tim ini harus mengakui ketidak berdayaan mereka setelah kalah 1-2. Kegagalan ini membuat mereka harus mengakui kalau musim ini bukan yang terbaik bagi mereka.
Kemampuan tim yang menurun jadi PR besar yang harus diemban oleh pelatih baru. Dengan pengalaman yang ia miliki sebagai pelatih di timnas Argentina, para penggemar Inter Miami berharap besar kalau mereka akan bisa mendapatkan hasil terbiak di Piala MLS di tahun 2025 yang akan datang. Kepercayaan ini semakin besar karena ia punya riwayat bermain yang cukup panjang dengan pemain terbaik di dunia saat ini, Lionel Messi.
Beckham Menyambut Pelatih Baru
Keputusan untuk mendatangkan Javier Mascherano disambut positif oleh banyak kalangan, mulai dari pemain sampai penggemar mereka. Pelatih berusia 40 tahun ini, menurut Seru88, sepertinya optimis dengan perjalanan mereka ke depan. Di klub barunya, sudah ada 3 mantan pemain Barcelona yang siap menjalankan rencananya: Luis Suarez, Sergio Busquets, sampai Jordi Alba.
Dalam pesan yang ditayangkan di situs resmi Inter Miami, Mascherano mengatakan kalau ia menerima tugas baru ini dengan penuh kebanggaan. Menurutnya juga suatu kehormatan tersendiri untuk bisa mendapatkan tugas besar ini. Ia mendapatkan kepercayaan untuk bisa mewujudkan harapan dan ambisi besar yang mereka miliki. Bukan hanya sekadar mimpi, tapi menurutnya klub barunya ini juga memiliki infrastruktur yang lebih dari cukup untuk menunjang usaha mereka. Sekarang dengan tugas baru ini, ia berharap bisa bekerjasama dengan baik dengan semua pihak yang ada di klub ini, mulai dari staf, manajemen, direksi, tim medis, sampai para pemain. Hanya dengan kerjsama seperti ini ia bisa membantu emreka mencapai titik terbaik yang mereka harapkan.
Kabar baru ini juga mendapat sambutan positif dari David Beckham. Sebagai salah seorang pemilik klub, David Beckham mengutarakan kebahagiaannya setelah mereka menunjuk pemenang dua kali Liga Champions ini sebagai pelatih mereka. Pemain legendaris Inggris ini mengatakan kalau di sepanjang karirnya sebagai salah satu pemain terbaik di dunia sepakbola dan seorang pelatih berpengalaman, Javier Mascherano telah menunjukkan alasan di balik kemampuannya sebagai seorang pelatih hebat: daya juang tanpa henti dengan pengetahuan sepadan, insting, dan pemahaman. Mereka dengan bangga menyambutnya untuk memimpin tim.
Inter Miami sekarang menjadi tim terbaru yang dipimpin oleh Javier Maschrano. Sebelumnya, ia pernah mengumpulkan pengalaman untuk tugas yang sama di Liverpool, West Ham United, Corinthians, hingga River Plate. Ia juga sempat mencicipi pengalaman di Barcelona, yang diklaim sebagai periode puncak dari karirnya.
Pemain yang pernah merasakan bermain sebagai bek dan gelandang ini berhasil mengoleksi 19 trofi dalam perjalanannya bersama raksasa Catalan ini Dua di antaranya bahkan ia dapatkan dari Piala Dunia Klub FIFA. Keberhasilan ini menjadi tiket emas baginya yang mengantarkannya ke titik ini.
Mascherano mengakhiri perjalanannya sebagai seorang pemain saat bersama Estudiantes dan Hebei China Fotune. Sementara karirnya sebagai pelatih dimulai keetika ia dipanggil untuk mengomandoi timnas U20 Argentina di Desember 2021 yang lalu.
Mantan pemain Liverpool ini menghiasi perjalanannya bersama mereka dengan 3 turnamen, walau gagal di fase grup di South American Games 2022 yang lalu serta South American Championship U20 di setahun setelahnya. Tapi pengalamannya berbuah ketika ia berhasil mencapai babak perempat final di Piala Dunia u20 yang digelar tahun lalu.
Mascherano juga mengombinasikan perannay dengan pelatih di tim U23 dair negara yang sama untuk Olimpiade. Ia berhasil mengantarkan mereka lolos hingga ke Olimpiade 2024. Tapi sayangnya, mereka tak bisa menahan laju Perancis yang berhasil unggul.
Setelah mendapatkan pengalaman berharga ini, Mascherano sepertinya yakin kalau sekarang waktunya untuk meninggalkan peran ini dan bertugas ke tim senior. Dengan tugas baru ini, ia bisa menggunakan bulan Januari untuk menyesuaikan pemain Inter Miami, sebelum turnamen MLS musim 2025 dimulai di akhir bulan Februari tahun yang sama.